Não tem jeito, todos estamos sujeitos a vírus de computador, que chegam até nossas máquinas quando baixamos algum programa da Internet ou transferimos arquivos, por disquete ou e-mail, de um micro para outro.
Mas, afinal de contas, o que são essas “praguinhas” eletrônicas? Um vírus de computador é um programa ou fragmento de código que pode ficar anexado a programas de seu computador. Alguns vírus são quase inofensivos e apenas exibem mensa-gens engraçadas. Outros, porém, podem apagar alguns ou todos os arquivos do disco rígido, provocando um colapso total do sistema, algo que pode tornar seu PC totalmente inoperante, incapaz até de ser inicializado.

A maioria dos vírus começa como um pequeno programa que fica oculto, anexado a um aplicativo do computador, até ser ativado ao se rodar o aplicativo. Ele procura outro programa para infectar, e altera cada um dos programas, de modo que passem a conter também uma cópia de si mesmo, e então fica aguardando a próxima vítima insuspeita.

Como são criados de diferentes maneiras, os vírus podem infectar e afetar diferentes partes do com-putador. Por exemplo, um vírus de programa afeta arquivos de programa. E pode ter uma extensão como .COM (arquivo de comando) ou .EXE (arquivo executável).

Fique atento. Existem várias formas dessas pragas eletrônicas infectarem a sua máquina: um software emprestado, um disquete de Zip ou flexível podem conter um vírus. No entanto, atualmente, uma das formas mais comuns de ter o computador infectado se dá pelo recebimento de e-mails ou ao baixar programas da Internet.

Geralmente, os vírus são transmitidos de um computador para outro por arquivos de programas executáveis. Mas, novos vírus conhecidos como vírus de “macro” podem estar ocultos em qualquer documento criados por aplicativos como o Word, que emprega linguagem macro.

A forma mais eficiente de se proteger dessas pragas eletrônicas é a instalação de programas antivírus em sua máquina. Esse software utilitário tem como função detectar e limpar vírus, impedindo novas contami-nações e limpando o seu computador. O Norton Antivírus é um dos mais populares e conhecidos pacotes de programas antivírus disponíveis. Outra opção é o McAfee.

Não adianta, porém, ter um desses programas instalados no micro e não atualizá-lo periodicamente (pelo menos uma vez a cada 15 dias). Isso porque a cada dia surgem novos vírus de computador. Como um antivírus só age nas praguinhas conhecidas, é preciso atualizar o programa para que ele esteja sempre em dia e continue protegendo o seu PC de forma eficaz.

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